Comment reconnait-on l’arthrose?

Nous savons tous que nous pouvons avoir des douleurs aux articulations quand nous prenons l’âge. Ce problème est déjà bien connu chez les chiens, même si c'est parfois remarqué trop tard.

Et malheureusement, cette affection n’est souvent pas suffisamment envisagée pour les chats. Ceux-ci étant maîtres dans l’art du camouflage, ils ne montrent que très rarement des signes de douleurs ou de maladie.

En tant que professionnels du soin aux animaux, nous nous engageons à veiller sur les animaux âgés afin qu’ils aient le meilleur confort de vie pour leurs vieux jours. Rappelons que, en soit, la vieillesse n’est pas une maladie.

Qu’est-ce que l’arthrose?

L’arthrose, ou usure des articulations, est une affection qui se produit principalement chez les animaux âgés (à partir de 6 ans). Avec cette affection, le cartilage de l’articulation devient plus fin, empêchant ainsi le mouvement souple des os.

L’arthrose peut survenir dans toutes les articulations comme le genou, l’épaule, la hanche, le dos ou le coude.

La cause exacte de l’arthrose chez l'animal n’est toujours pas connue. Mais certains facteurs en favorisent le développement:

• Facteurs génétiques – certaines races sont plus sensibles à l’arthrose aux articulations suivantes :
  • Dysplasie de la hanche (par exemple les Bergers Allemands, labradors...)
  • Luxation de la rotule
  • Le Scottish fold: cette race de chat a les oreilles couchées vers l’avant, ce qui fait son charme mais c’est aussi sa faiblesse : il s’agit en fait d’une malformation du cartilage de l’oreille ; ce problème peut aussi survenir aux autres cartilages, et entrainer une arthrose invalidante
• Blessures/ traumatismes comme des fractures ou des luxations
• Obésité: la charge sur les articulations est augmentée.

Comment reconnaître l’arthrose?

Les animaux sont très doués pour dissimuler la gêne ou la douleur et ne laissent que très rarement voir d’éventuels symptômes. Savez-vous que les chats ne boitent généralement même pas quand ils ont de l’arthrose.

Généralement, de légères modifications sont malgré tout visibles. L'animal va, par exemple, moins bouger afin de ne pas surcharger ses articulations douloureuses.

L’arthrose va en général de pair avec des symptômes atypiques comme:

• Une diminutions de la mobilité
  • Il saute moins ou plus, ou il hésite
  • Moins marcher, promenades plus courtes
  • Il choisit des objets plus bas pour y grimper (principalement les chats)
  • Une marche plus difficile
  • Raideur (surtout après la sieste)
  • Difficultés pour utiliser le bac ou la chatière
• Activité diminuée
  • L'animal dort ou se repose plus
  • Il va moins à l’extérieur, chasse moins, joue moins
  • Il dort à des autres endroits que d’habitudes, plus faciles d’accès
  • Moins d’interactions, moins de jeux
• Modifications dans la manière dont le chat se soigne
  • Sa fourrure est terne
  • Le chat passe moins de temps à se soigner
  • Il se lèche de manière obsessive les endroits douloureux
  • Les ongles sont longs
• Changement de caractère
  • Plus rapidement irritable
  • Il passe plus de temps seul
  • Il évite les interactions
  • Il devient soudainement agressive (par exemple: mordre quand vous touchez un endroit quie fait mal)

Comment l’arthrose est-elle découverte?

L’arthrose est généralement découverte vers l’âge de 6 ans ou plus.

Le diagnostic est souvent basé sur la présence de certains symptômes ou changements dans son entourage familier.
Si vous reconnaissez un ou plusieurs des symptômes cités, nous vous conseillons de faire examiner votre animal par le vétérinaire.

En dessous vous trouvez aussi une questionnaire que vous pouvez remplir pour déjà avoir un idée si votre animal souffre d'artrose. Vous pouvez également le rammener pendant la consultation pour en discuter les résultats avec le vétérinaire.

Pendant l’examen corporel, le vétérinaire va rechercher s’il y a des problèmes au niveau des articulations, comme par exemple des gonflements. Il va également chercher à localiser d’éventuelles douleurs en manipulant les articulations. Malheureusement, les animaux peuvent réagir de manière irritée car ils n’aiment pas être manipulés, et ce, même s’ils n’ont pas mal. De ce fait, il est parfois nécessaire de faire une radiographie. Un examen radiographique des articulations se fait toujours sous anesthésie, ceci afin de limiter le désagrément pour l'animal.

Sur base des résultats de tous les examens, le vétérinaire va proposer un traitement sur mesure.

Souhaitez-vous plus de renseignements afin de garantir une belle vie à votre animal âgé?

Lisez notre article sur le traitement de l’arthrose chez le chat.